影片以海盗劫掠一艘已经被俘获并严重损坏的船只开始。在救出船只和船员的贵重物品后，海盗向船只开火，炸毁了船上的火药，导致船只沉没。当海盗们庆祝时，两名幸存者被冲到了一座岛上，他们是一位老人和他的儿子。老人临终前将自己的图章戒指交给了儿子（道格拉斯·费尔班克斯饰）。他的儿子埋葬了他，发誓要报仇。
海盗船长和中尉带着一些船员到同一岛的另一边埋葬他们的一些战利品。然后他们计划谋杀其他海盗：“死人不会讲故事。” 但首先，儿子以“黑海盗”的身份出现，他主动提出加入他们的公司，并与他们最好的人战斗，以证明自己的价值。经过一番战斗，黑海盗杀死了海盗船长。海盗中尉冷笑着说，成为一名海盗不仅仅是剑术。为了进一步证明自己的价值，黑海盗表示他将单枪匹马地捕获下一艘猎物船，他确实做到了。然后，他用自己的智慧阻止海盗炸毁这艘船以及船员和乘客，并建议他们扣留这艘船以索取赎金。
当船上发现一名女性时，海盗中尉认领了她。对她一见钟情的黑海盗找到了一种方法，将她呈现为“公主”，并敦促船员将她用作人质，以确保他们能够支付赎金，从而暂时将她从这种命运中拯救出来。因为她仍然“一尘不染，没有受伤”。
海贼们为黑海贼欢呼，并想任命他为船长。海盗中尉嘲笑了一番，但同意等到第二天中午看看赎金是否支付。然而，他秘密地让一名同盟者在当晚晚些时候摧毁了赎金船，以确保它不会返回。然后，当黑海盗试图释放女人时被抓住，海盗中尉揭露他是叛徒，海盗们强迫他走上木板。
第二天中午，由于赎金船没有出现，海盗中尉去找那位女士领取他的战利品。但就在这时，在富有同情心的独臂海盗麦克塔维什的帮助下，被送下海幸存下来的黑海盗率领部队回来阻止海盗。经过一番激战，海盗被击溃。最后，黑海盗被揭露是一位公爵，而“公主”他爱的是一位高贵的女士。就连麦克塔维什也被幸福的结局感动得热泪盈眶。