菲利克斯（威廉·霍尔登 William Holden 饰）是一名电影制片人，他倾尽所有拍摄了高成本的影片《夜风》，但首映式之后却收获了恶评如潮，不仅如此，他在片中担任女主角的妻子（朱莉·安德鲁斯 Julie Andrews 饰）亦离他而去，绝望之中，菲利克斯决定自我了断。
幸运的是，一个同事发现了菲利克斯的自杀念头，救下了他，为了帮助菲利克斯走出抑郁，同事和制片商们在菲利克斯家里举行了一场惹恼的派对，在此过程中，菲利克斯被激发了灵感，决定拍一部色情片，并且依旧是请自己的妻子出演女主角，这回真的是背水一战了。
这个故事是对电影业和好莱坞社会的讽刺。主角菲利克斯·法默 (Felix Farmer) 是一位非常成功的电影制片人，但刚刚遭遇了第一次重大失败他的职业生涯因此受到影响，导致他的电影工作室和他自己的理智损失了数百万美元。菲利克斯曾四次试图自杀：他试图在自己的汽车中死于一氧化碳中毒，结果汽车意外滑入齿轮并从车库的一侧坠落，冲下沙丘，坠入太平洋。然后，他试图在楼上一间卧室的椽子上上吊自杀，结果摔倒在地，砸伤了站在楼下房间里的一位恶毒的好莱坞八卦专栏作家。随后，他试图在厨房的烤箱里给自己放毒气，但两名派对客人心事重重，阻止他实现自己的意图。菲利克斯在影片的第一季度大约处于紧张状态或服用大量镇静剂，而他的朋友和食客则住在他的马里布海滨别墅里。占领导致了一场聚会，而聚会却沦为一场狂欢。最后，他试图用警察的枪自杀，但被一名只穿着内裤的年轻女子阻止。这次经历让他突然意识到他的电影失败的原因是缺乏性爱。
菲利克斯决心挽救这部电影和他的声誉。他说服制片厂将这部电影的版权卖给他，然后试图说服他的妻子莎莉·迈尔斯（Sally Miles）——一位有着完美形象的奥斯卡获奖影星——出现在修改后的电影中——一部软色情色情音乐剧，她必须在其中出演。出现赤裸上身。他变卖了大部分金融资产来购买现有的镜头并为进一步的制作提供资金。如果他失败了，莎莉和他都会陷入贫困，至少按照好莱坞的标准是这样。
起初，制片厂高管热衷于将影片交给菲利克斯并收回投资，但当莎莉完成赤裸上身的场景并且影片似乎很可能成功时，他们密谋重新获得控制权。他们利用加州的社区财产法，说服莎莉签署一份发行协议，该协议还赋予制片厂剪辑电影的权利。愤怒而疯狂的菲利克斯试图从工作室的色彩实验室金库偷走电影底片。菲利克斯拿着儿子的水枪，劫持了实验室经理作为人质。菲利克斯歇斯底里地用水枪指着警察；警察开枪打死了菲利克斯，因为他们相信这把玩具枪是真的。
菲利克斯的惨死给他的亲信、《夜风》导演蒂姆·卡利带来了危机；本·库根 (Ben Coogan)，莎莉的新闻经纪人；以及菲利克斯和莎莉的医生 Irving Finegarten 医生；三人计划将他们的朋友从奢华但虚伪的好莱坞葬礼中拯救出来，并给菲利克斯一个适当的送别。他们从殡仪馆偷走了他的尸体，代之以伯吉斯·韦伯斯特的尸体，伯吉斯·韦伯斯特是一位曾经很受欢迎但基本上被遗忘的角色演员，在电影的第一个场景中死在农夫家附近的海滩上。在为死去的战友敬酒后，三人在一艘燃烧的小船上为菲利克斯举行了维京葬礼，而韦伯斯特则在菲利克斯的棺材里接受了许多人认为他应得的精心准备的好莱坞式送别仪式。
尾声后来透露，菲利克斯的改编电影为工作室带来了票房上的巨大成功，而莎莉也因其表演而赢得了另一项奥斯卡奖。